Voyage sur mesure au Vietnam

Le Vietnam est l'une des destinations les plus complètes d'Asie du Sud-Est, un pays-S de 1 650 km du nord au sud, 100 millions d'habitants, 54 ethnies, 5 paysages distincts (montagnes du Tonkin, baie d'Halong, plages de la côte centrale, delta du Mékong, Hauts Plateaux). Hanoï la millénaire avec ses 36 ruelles, baie d'Halong (UNESCO, 1 600 îles karstiques émergeant de l'eau émeraude), Hoi An la lanterne (UNESCO, ville-port de la route de la soie), Saigon la frénétique, delta du Mékong (sampans, marchés flottants). Cuisine parmi les meilleures au monde (pho, bun cha, banh mi). Histoire bouleversante. L'un des pays les plus accueillants d'Asie, sourires et sens du raffinement.

Points forts

• Baie d'Halong : 1 600 îles karstiques (UNESCO)
• Hanoï : 36 ruelles, vieille ville, lac Hoan Kiem
• Hoi An : ville-lanterne UNESCO
• Saigon et delta du Mékong : marchés flottants
• Sapa : rizières en terrasses et ethnies montagnardes
• Hue : cité impériale (UNESCO) et tombes royales

Itinéraires types

Quand partir

Le Vietnam est très long (1 650 km), climat varié. Au sud (Saigon, Mékong) : décembre-avril (sec). Au centre (Hue, Hoi An, Da Nang) : février-août (sec, mais chaud juin-août). Au nord (Hanoï, Halong, Sapa) : octobre-avril (sec, frais en décembre-février). Pour les rizières de Sapa : mars-mai (vert) ou septembre (or). Évitez juillet-août dans le centre (typhons), janvier-février au nord (très froid en altitude).

• Hiver / saison sèche (Octobre – avril), Tout le pays, idéal
• Printemps (Mars – mai), Sapa rizières vertes, Hoi An
• Été humide (Juin – août), Sud uniquement, ou Sapa frais
• Récolte rizières (Septembre), Rizières dorées Sapa

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période ?

Le Vietnam s'étend sur 1 650 km du nord au sud, avec trois climats distincts selon la région. Dans le sud (Saigon, delta du Mékong), la saison sèche va de décembre à avril, la meilleure période pour visiter. Dans le centre (Hue, Hoi An, Da Nang), la saison sèche s'étend de février à août, mais juin-août y est chaud et humide ; évitez juillet-août, période des typhons sur la côte centrale. Dans le nord (Hanoï, baie d'Halong, Sapa), octobre à avril est sec, avec un hiver frais et parfois très froid en altitude en janvier-février. Pour les rizières en terrasses de Sapa, deux fenêtres idéales : mars-mai pour le vert éclatant des jeunes pousses, ou septembre pour la récolte dorée. Octobre-avril reste la période la plus polyvalente pour un itinéraire nord-sud combinant Hanoï, Halong, Hue, Hoi An et Saigon dans de bonnes conditions partout.

Combien de temps prévoir ?

Comptez 14 jours pour l'itinéraire Vietnam essentiel du nord au sud (Hanoï 3 nuits, croisière jonque à Halong 2 nuits, Hue 2 nuits, Hoi An 3 nuits, Saigon 2 nuits, delta du Mékong 1 nuit), l'itinéraire le plus choisi par mes voyageurs, avec 3 vols intérieurs et une voiture privée avec chauffeur. Pour ajouter les montagnes du Nord, Sapa et ses rizières en terrasses, avec le train de nuit Hanoï-Sapa et un trek chez une famille hmong, comptez 16 jours. Pour combiner avec le Cambodge et Angkor (vol direct Saigon-Siem Reap, 1 h), prévoyez 18 jours, une Indochine complète. Je recommande un minimum de 2 à 3 nuits par étape majeure pour éviter un rythme trop soutenu, le pays étant long et les trajets internes (vols, train de nuit) prenant du temps.

Quel budget ?

À titre indicatif, sur la base de deux personnes hors vols internationaux : le niveau Confort démarre à 2 200 €/personne pour 14 jours (boutique-hôtels 4★ à Hanoï et Saigon, jonque Bhaya à Halong, riads à Hoi An, voiture privée avec chauffeur, vols intérieurs, 5-6 expériences guidées). Le niveau Premium démarre à 3 800 €/personne pour 14 à 16 jours (Sofitel Legend Metropole à Hanoï, jonque Au Co à Halong, Anantara à Hoi An, Park Hyatt à Saigon, guide francophone privé). Le niveau Exclusif démarre à 7 000 €/personne pour 14 à 18 jours (Six Senses Ninh Van Bay, Amanoi, jonque privatisée à Halong, hélicoptère et dîners privés possibles). Comptez en plus 700 à 1 100 € par personne pour un vol Paris-Hanoï ou Paris-Saigon aller-retour en classe Économique.

Faut-il un visa ?

L'e-visa de 30 jours est obligatoire pour les ressortissants de l'Union européenne, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Canada. La demande se fait uniquement en ligne, coûte environ 25 USD et prend généralement 3 jours ouvrés à être traitée, à anticiper avant le départ. Une fois sur place, la carte bancaire est acceptée dans la plupart des hôtels, mais le liquide (dong vietnamien, VND) reste nécessaire presque partout ailleurs, restaurants de rue, marchés, taxis. Les vaccins DTP et hépatite A sont recommandés ; un traitement anti-paludéen n'est utile que pour le delta du Mékong et les zones de jungle.

Halong en jonque : combien de nuits ?

2 jours/1 nuit minimum. 3 jours/2 nuits idéal pour profiter pleinement (kayak, cave plus reculée, lever du soleil).

Adapté en famille ?

Absolument, à partir de 8 ans environ. Le Vietnam est une destination très sûre (la seule vigilance à avoir concerne les pickpockets dans les grandes villes très fréquentées, Hanoï et Saigon), avec un accueil chaleureux envers les enfants partout dans le pays. Les expériences ludiques ne manquent pas : nuit en jonque traditionnelle sur la baie d'Halong avec kayak et baignade, lâcher de lanternes flottantes sur la rivière Thu Bon à Hoi An, balade en sampan dans les canaux du delta du Mékong, tunnels de Cu Chi pour les plus grands. Prévoir tout de même des vaccins de base (DTP, hépatite A), d'éviter l'eau du robinet, et de privilégier les trajets en voiture privée avec chauffeur plutôt que les transports publics pour plus de confort avec de jeunes enfants.

Comment se déplacer ?

La voiture privée avec chauffeur est recommandée pour la majorité des trajets, le trafic vietnamien étant intense et la conduite locale délicate pour un visiteur. Les vols intérieurs Vietnam Airlines sont quasi indispensables sur un itinéraire nord-sud (Hanoï-Hue 1 h, Hanoï-Saigon 2 h, Da Nang-Saigon 1 h 30), le pays s'étirant sur 1 650 km. Le train de nuit Hanoï-Sapa (gare de Lao Cai, 8 h de trajet, cabines couchettes) est à la fois pratique et une expérience en soi. Sur place : taxis Grab à Hanoï et Saigon, vélo pour explorer Hoi An, sampan pour naviguer les canaux du delta du Mékong.

Combiner avec d'autres destinations ?

Oui : Vietnam + Cambodge (Angkor, vol Saigon-Siem Reap 1 h), Vietnam + Laos (Luang Prabang), Vietnam + Thaïlande.

Le pho au petit-déjeuner ?

Oui, c'est le petit-déjeuner traditionnel vietnamien. Pho Gia Truyen à Hanoï (5 h-10 h) est l'institution.

Faut-il prévoir des pourboires ?

5-10 % apprécié. Pas obligatoire mais bien perçu.

Faut-il parler anglais ou vietnamien pour voyager au Vietnam ?

Le vietnamien n'est pas nécessaire : l'anglais est largement répandu dans les zones touristiques (hôtels, restaurants, guides), et le français est parfois compris, héritage de la période coloniale, surtout chez les générations plus âgées à Hanoï et Hue. Des guides francophones privés peuvent être réservés à Hanoï, Hue, Hoi An et Saigon pour approfondir l'histoire et la culture locales. En dehors des grandes villes, notamment dans les villages ethniques autour de Sapa, un chauffeur ou un guide reste utile pour communiquer avec les familles hmong et dao.

Que faut-il prévoir dans sa valise pour le Vietnam ?

Des vêtements légers et respirants pour le sud et le centre (climat chaud et humide une grande partie de l'année), mais aussi une couche plus chaude si votre itinéraire inclut Sapa ou Hanoï en hiver (décembre-février, frais et parfois froid en altitude). Un adaptateur de prise (type A/C, 220 V) est indispensable. Prévoyez des chaussures de marche confortables pour les treks dans les rizières de Sapa et la visite des tunnels de Cu Chi, ainsi qu'une petite laine légère pour les soirées en jonque sur la baie d'Halong, plus fraîches que la journée. Une pochette étanche est utile pour le kayak et le sampan dans le delta du Mékong. Côté santé, prévoyez une protection solaire, un répulsif anti-moustique, et évitez de boire l'eau du robinet.