Voyage au Vietnam : itinéraire, budget et meilleure période
Le Vietnam est l'un de ces pays où « quand partir » n'a pas de réponse simple. Il s'étire sur plus de 1 600 km du nord au sud et traverse plusieurs zones climatiques à la fois : il peut faire 12°C et bruineux à Hanoï pendant qu'il fait 30°C et sec à Phu Quoc, le même jour de janvier.
J'y suis retournée plusieurs fois, et la question qui revient le plus souvent est comment répartir son temps entre Nord, Centre et Sud sans se presser. Cet article couvre les trois régions, des itinéraires pour 10, 14 ou 18 jours, le visa et des fourchettes de budget.
Le Nord : Hanoï, la baie d'Halong et les rizières de Sapa
Hanoï est le point d'entrée le plus logique : deux jours pour le vieux quartier (36 rues par corporation de métiers) et une soirée street food. La baie d'Halong, à 3h30 de route, se visite en croisière de nuit sur jonque, une nuit suffit, deux laissent le temps de kayaker entre les pitons karstiques ; pour plus de calme, préférez Lan Ha ou Bai Tu Long juste à côté. Sapa, plus au nord-ouest (train de nuit jusqu'à Lao Cai), offre les rizières en terrasses les plus spectaculaires du pays : inondées en mai-juin, dorées en septembre-octobre.
- Hanoï : 2 jours pour le vieux quartier et la street food
- Baie d'Halong : croisière d'une à deux nuits sur jonque, kayak inclus
- Sapa : 2 à 3 jours de trekking entre villages Hmong et Dao
Le Centre : Hue, Hoi An et les hauteurs de Ba Na
Hue, ancienne capitale impériale, se visite pour sa citadelle fortifiée et ses tombeaux d'empereurs, celui de Khai Dinh, mélange d'architectures européenne et vietnamienne, est mon préféré ; un jour suffit, deux avec la DMZ. Hoi An, souvent le coup de cœur du séjour, se découvre tôt le matin avant les groupes ou en soirée sous les lanternes de la Thu Bon : ville des tailleurs sur mesure (24 à 48h), bon point de chute de deux à trois jours entre plage à An Bang et vélo dans les rizières. Da Nang, à 30 minutes, sert surtout de porte d'entrée aéroportuaire ; les hauteurs de Ba Na et leur Pont d'Or sont clivantes, à ne pas faire au détriment d'un jour de plus à Hoi An.
- Hue : 1 à 2 jours pour la citadelle et les tombeaux impériaux
- Hoi An : 2 à 3 jours entre vieille ville, tailleurs et plage
Le Sud : Ho Chi Minh-Ville, le delta du Mékong et Phu Quoc
Ho Chi Minh-Ville (Saïgon pour beaucoup d'habitants) est plus dense et rapide que Hanoï : musée des Vestiges de guerre, tunnels de Cu Chi et District 1 suffisent en deux jours. Le delta du Mékong, à une heure ou deux au sud-ouest, se visite idéalement sur une ou deux nuits, pour attraper le marché flottant de Can Tho au lever du soleil. Phu Quoc, l'île du golfe de Thaïlande, reste la meilleure option balnéaire pour finir le séjour : Long Beach et Sao Beach sont les plus connues, le nord de l'île, autour du parc national, nettement moins développé.
- Delta du Mékong : 1 à 2 nuits, marché flottant de Can Tho au lever du jour
- Phu Quoc : 3 à 4 jours pour finir en mode plage et détente
Combien de jours prévoir : itinéraires de 10, 14 et 18 jours
Le Vietnam se prête bien à un itinéraire linéaire nord-sud, ce qui simplifie la logistique. Le nombre de jours disponibles détermine tout : le pays est plus grand qu'il n'y paraît sur une carte.
- 10 jours, les incontournables : Hanoï, Halong, Hoi An et Ho Chi Minh-Ville, avec des vols internes bien calés
- 14 jours, le nord-sud complet : le format que je recommande le plus, avec Sapa ou Ninh Binh en plus
- 18 jours et plus : de quoi ajouter Phu Quoc et un vrai passage par le delta du Mékong
Quand partir : une météo qui change selon la région
Il n'y a pas une meilleure saison au Vietnam, il y en a trois, une par région, et elles ne coïncident pas toujours. Pour un itinéraire complet nord-sud, février-mars ou septembre-octobre offrent le meilleur compromis : le Nord sort de l'hiver frais, le Centre n'est pas encore dans sa saison des pluies, et le Sud reste praticable même hors saison sèche.
| Nord (Hanoï, Halong, Sapa) | Centre (Hue, Hoi An, Da Nang) | Sud (HCMC, Mékong, Phu Quoc) | |
|---|---|---|---|
| Meilleure période | Octobre à avril, frais et sec | Février à août, avant la saison des pluies | Décembre à avril, saison sèche |
| Période à éviter | Mai à septembre : chaud et humide, pluies fréquentes | Septembre à janvier : pluies fortes, risque de typhons | Mai à novembre : saison des pluies, averses courtes mais quotidiennes |
| Températures typiques | 10-20°C en hiver, jusqu'à 35°C en été | Chaud toute l'année, 25-33°C | Stable et chaud toute l'année, 25-32°C |
Visa et logistique pratique
Le Vietnam propose un e-visa en ligne via le portail officiel de l'immigration, valable jusqu'à 90 jours. La demande se fait entièrement en ligne (passeport scanné, photo d'identité), comptez quelques jours ouvrés de traitement, et passez toujours par le site gouvernemental, pas un intermédiaire.
- Passeport valide au moins 6 mois après le retour
- Vols internes : le plus efficace entre Hanoï, Da Nang et Ho Chi Minh-Ville
- Espèces (dong) toujours utiles pour marchés et échoppes
Budget : à quoi s'attendre selon le style de voyage
Le Vietnam reste l'une des destinations les plus abordables d'Asie du Sud-Est, mais l'écart entre un voyage backpacker et un voyage confort se creuse vite avec les vols internes, les croisières à Halong et les nuits en resort à Phu Quoc.
- Backpacker : 25-40€/jour, dortoirs ou guesthouses, street food
- Milieu de gamme : 60-100€/jour, hôtels 3 étoiles, vols internes
- Confort : à partir de 150-200€/jour, hôtels 4-5 étoiles, croisière privée
En résumé
Le Vietnam récompense ceux qui prennent le temps de bien construire leur trajet plutôt que de cocher des villes sur une carte : trois régions, trois climats, un pays à traverser du nord au sud à un rythme qui laisse la place à l'imprévu. Si vous voulez qu'on construise ensemble un itinéraire qui vous ressemble, c'est précisément le travail que je fais.